設想一個情境：你在Google的搜索框輸入一組詞語，按下了「搜尋」鍵，結果發現Google回傳給你了一堆網頁，卻沒有半個是你真正想要找的、符合你的搜尋需求的。難道，是搜尋引擎原理或演算法出現了差錯？
為了避免類似狀況發生，Google透過搜尋引擎的排名（Ranking）系統，在短時間內將搜尋索引（Search Index）中的數萬個網頁進行排序，最終提供使用者最實用、最具關聯性的搜尋結果。
這些排名系統是由一系列的演算法所組成，隨著搜尋功能的使用變得越來越普及，Google為了帶給使用者更滿意的搜尋體驗，不斷地為演算法進行修正，以確保每一筆的搜尋都能獲得更精準的分析與評估。
究竟Google搜尋引擎原理為何？又該如何利用這些原理幫助你進行搜尋引擎優化呢？跟著我們的腳步，閱讀以下的搜尋演算法五步驟，一起窺探Google數位世界將實用資訊從網路上回傳給使用者的原理吧！
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步驟一、分析搜尋字詞
「了解每一筆搜尋的意義」是回傳有效資訊的重要關鍵。
為了找出含有相關資訊的網頁，系統必須先「分析搜尋字詞的意義」。這個方法所涉及的步驟和「判讀拼字錯誤」一樣簡單：透過Google建立的語言模型，分析每一筆搜尋字串，找出其中最關鍵的字詞後再進一步查詢。舉例來說，即便某個搜尋字詞有多種定義，Google在「同義詞系統」的協助之下，也能夠正確判讀這串字詞的意思。
假設你搜尋了「如何更換燈泡」，Google會先針對這串詞句進行解讀，找出核心的關鍵字為「更換」，接著才將含有「更換燈泡」的資訊回傳給你；而不是回傳一堆僅有「燈泡」簡介、卻隻字未提「更換燈泡的方法」的網頁。
除此之外，Google也會結合「語言解讀」的相關研究及理論，設法了解你要搜尋的「資訊類型」，例如：
- 你是要「精確」查詢特定結果，還是「廣泛」查詢所有的相關資料？
- 你是否在搜尋含有「評論」、「圖片」或「營業時間」等這類代表特定資訊的資料？
- 你是否在搜尋一些網路上的「熱門關鍵字」？
- 你是否在搜尋「附近」的商家，或當地的相關資訊？
總結來說，「分析搜尋字詞」這個步驟能幫助系統了解每一筆搜尋隱含的意義，提供使用者最精準、客製化的搜尋結果。而這套系統的開發歷時超過5年，目前已大幅改善超過30%、涵蓋各種語言的搜尋結果。
步驟二、比對搜尋查詢
接下來，Google會尋找符合搜尋內容資訊的網頁。當你在執行搜尋時，演算法的工作就是針對你所下的關鍵字，在搜尋索引中尋找最合適的網頁結果。此外，演算法也會分析這些關鍵字在網站上出現的頻率與位置。
除了比對關鍵字外，演算法也會依據各個線索，判斷網頁是否包含使用者正在尋找的相關資訊，而不僅是包含查詢字詞而已。舉例來說，當你搜尋「狗」時，Google不會僅是提供你一個有出現「狗」字上百次的網頁，反而會先將一個有包含狗的相片、影片、品種清單等資訊的網頁優先呈現在你眼前。
最後，我們會確認網頁的語言是否符合你偏好的語言設定。假設你的語言設定為中文，Google就會優先顯示中文的網頁結果。
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步驟三、為實用網頁排名
一般而言，一組搜尋字詞都能回傳千萬筆可能含有相關資訊的網頁。為了優先列出最佳的網頁結果，Google編寫了一套可以「評估網頁實用性」的演算法。
這些演算法會根據上百項不同的因素（例如：內容更新時間、搜尋字詞出現次數、網頁是否提供良好的使用者體驗等），分析每一個網頁對於使用者的實用性程度。此外，Google也會將不同的使用者在執行類似查詢時偏好的網站結果列入考量，以作為評估該網站內容可信度和權威性的標準之一。
一般來說，如果某個網站被其他相似主題的網站大量引用，即表示該網站擁有優質的資訊。然而，許多垃圾網站會利用這點，試圖使用重複的關鍵字、購買可傳遞Google PageRank演算法的連結等魚目混珠的手法，來提升網站在搜尋結果中的排名。由於這些網站的使用者體驗多半極差，甚至可能傷害、誤導使用者，Google編寫了一套能夠識別垃圾內容的演算法，並將違反《網站管理員指南》的網站從搜尋結果中移除。
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步驟四、考量背景資訊
根據你所在的位置、過去的搜尋紀錄和搜尋設定等資訊，Google可以為你量身提供最實用且相關的搜尋結果。
一、根據你所在的國家、地區和地點，提供地域相關的內容
舉例來說，如果在芝加哥搜尋「足球」，Google很可能會優先顯示美式足球和芝加哥熊等搜尋結果；但是在倫敦搜尋「足球」，Google就會優先顯示足球和英格蘭足球超級聯賽的相關資訊。此外，如果你設定了「偏好語言」，或選用「安全搜尋」工具（用以排除煽情露骨的搜尋結果），這些搜尋設定也會成為Google判斷搜尋結果實用性的重要依據。
二、參考你最近的搜尋紀錄，提供個人化的搜尋結果
在某些情況下，Google會參考你最近搜尋過的資訊，提供你個人化的搜尋結果。舉例來說，如果你要搜尋「巴塞隆納」，且近期曾經搜尋過「巴塞隆納 vs 兵工廠」，系統就會將這項搜尋紀錄列為重要的線索，認定你要查詢的是「巴塞隆納足球隊」，而不是「巴塞隆納」這座城市的相關資訊。
不過，如果你不希望每一次的搜尋都被Google記錄下來，該怎麼辦呢？你可以在 myaccount.google.com 進行設定，管理系統參考你過去搜尋紀錄的權限。
步驟五、回傳最實用的搜尋結果
在顯示搜尋結果前，Google會評估該如何「多元呈現」這些相關的資訊。例如：搜尋結果網頁是不是都只與某個單一主題相關，還是與多個主題相關？是否有過多類似的網頁？
Google會盡力根據你的搜尋類型，以最合適的方式向你提供多樣的資訊。此外，隨著網路科技的進步，Google也不斷地改善排名系統，提供使用者更多優質的搜尋內容。
結語：繼續探索SEO的世界吧！
透過了解以上的五個步驟，想必你已對於Google搜尋引擎原理有了基礎的認知，也對搜尋引擎的優化更有方向！然而，演算法的運算其實是相當繁複的過程，難以用幾句話就能解釋清楚，更別提網路行銷的世界是多麽地博大精深！
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翻譯文章來源 : Google Search〈How Search algorithms work〉
